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新华社信息华盛顿１月２３日电 瑞士科学家最新研究发现，一个能促进大脑中多余胆固醇分解的基因如果发生变异，会使人患老年性痴呆症的风险增加一倍。这是迄今发现的第二个与老年性痴呆症有关的基因。 苏黎世大学的科学家在对４００多名欧洲人进行调查后，发现了这一名为ＣＹＰ４６的基因。该基因控制产生的一种酶，能帮助大脑分解多余的胆固醇。科学家们在１月号的美国《神经病学文献》月刊上报告说，在他们的研究中，那些体内ＣＹＰ４６基因产生变异的人，不仅患老年性痴呆症的风险增加，大脑中的胆固醇也会增多。 此前，其他科学家们曾发现，另一个叫做ＡＰＯＥ－４的基因产生变异，也会增加人患老年性痴呆症的风险。这个基因在人体胆固醇的运输过程中起到作用。瑞士科学家的新研究则显示，ＣＹＰ４６和ＡＰＯＥ－４基因都产生变异的患者，患老年性痴呆症的风险比正常人高将近１０倍，而且这类患者大脑中贝塔－淀粉状蛋白质的含量也最高。 老年性痴呆症是阿尔茨海默氏症（即早老性痴呆症）的一种，一般在６５岁以后发病，病情会缓慢加重，主要症状是记忆受损。老年性痴呆症的确切病因目前尚不清楚，但解剖研究发现，患者大脑中贝塔－淀粉蛋白含量会异常增多。一些科学家据此推测，贝塔－淀粉蛋白可能会干扰脑细胞间的电信号传输，最终引发细胞大量死亡。专家们评论说，新发现的ＣＹＰ４６基因进一步表明，胆固醇和贝塔－淀粉蛋白的积聚之间也许存在某种关联，人体胆固醇新陈代谢的不足，有可能是导致老年性痴呆症的“罪魁祸首”。
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