中年正是好时光
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发布时间:2007-02-07 20:54:07
对中年人来说,现在是最好的时代,也是最糟的时期。本月21日,60岁的列夫·萨尔基索夫成为登上埃佛勒斯峰(珠穆朗玛峰)的最老男子;而加拿大太阳生命公司则要求其50岁以上的高级职员提早退休。虽然中年人比以往任何时候都更加身强体壮,寿命也更长,也此同时,他们也比任何时候都承受着更大风险,容易受到裁员和失业的打击,不管他们是蓝领工人,还是高级职员。
年龄和衰老是祸还是福,其定义每周都在被重新确定。50岁以上者的人数正在剧增。根据我们已经掌握的出生和死亡统计数字,未来并不属于年轻人,而是属于中老年人。我们的寿命更长了。我们所养的孩子更少了。与此同时,中老年的涵义也正在改变:40岁不再是青年和中年的分界线。数字是惊人的。一名明年将在英国出生的女孩可望活到80岁,男孩可望活到75岁。休 闲居 编 辑
如果卫生保健的趋势按照目前的比率继续得到改善,许多人将能活到100岁。但是,这些长寿的男男女女所生育的孩子却越来越少。英国的人口像其它先进工业国一样,将会减少。从俄罗斯到瑞士,情况都是一样。工业发达世界的人口正在萎缩。今年早些时候出版的一本书称之为《年龄地震》,刚刚在美国出版的另外一本则取名《银发者的黎明》,这些书名试图捕捉这种戏剧性的趋势:人口正在减少,亦正在老化。
但是,这绝不意味着年轻人文化的衰亡。虽然中年人可能是40或50多岁,但是他们的行为和思维方式却并非传统。他们坚持认为,尽管自己不很年轻,但也不老,甚至不处于中年。根据所有指数,中年的英国人(20岁到64岁者)都更加健壮。死亡率比70年代初下降了1/3。平均计算,死于心脏病、肺癌和中风者的比率减少了将近一半,生活境况较好者死亡率的下降则更加引人注目。外科手术、医药和化妆品也是有帮助的。
要永远年轻的欲望从美容手术和壮阳药物伟哥的出现就可见一斑。离婚更加司空见惯,这不仅因为婚姻的功能更加失调,男男女女对自己认为不是最佳的婚姻关系予以忍受的愿望不如从前,而且因为寿命延长、更加健康的人们认为废除一场婚姻并重新开始是值得的。我们的年龄结构的改变还推动着人们的开支情况发生巨变,实现了产业的吐故纳新。由于喝啤酒的18至24岁者人数减少,所以一段时间以来,啤酒的销量一直停滞不前。
另一方面,50岁以上者--特别是子女已经离家的人--其度假的需求则不可低估。享利研究中心的马丁·黑沃德说,55岁以上者当中有18%每年度假3次以上,这是10年前的两倍。我们甚至正在目睹一些50多岁的人提前退休并永恒度假的现象。这个日益老龄化的社会也更加守法了,这是犯罪率最近降低的一个重要的原因。
中老年人的收入正在急剧上升。享利中心估计,5年来,50岁至64岁者的年收入增加11%以上,比30岁以下者收入的增加率高一倍。由于他们的人数也正在上升,所以其对开支的总影响是深远的。银发者的英镑才是大街上影响力最大的,但其购买趋势却如同年轻人一般。
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