乙型肝炎是由乙型肝炎病毒引起的肝脏炎性损害，是我国当前流行最广泛、危害最严重的一种传染病。经济发展的水平较低，卫生条件比较差是本病流行的基础。本病遍及全球，乙肝表面抗原（澳抗）携带率热带地区高于温带，男性高于女性，儿童高于成人，城市高于农村。传染源主要是患者及病毒携带者，经血液、性接触和生活密切都是传播的重要方式。易感者感染乙肝病毒后约经３个月（６周至６月）发病。临床表现为乏力、食欲减退、恶心、呕吐、厌油、腹泻及腹胀，部分病例有发热、黄疸，约有半数患者起病隐匿，在查体中发现。肝功能异常，血清乙肝表面抗原、乙肝病毒去氧核糖核酸、去氧核糖核酸聚合酶均为阳性。少数病例病程迁延或转为慢性，或发展为肝硬变甚至肝癌；少数病例病程发展迅猛，肝细胞大片坏死，成为重症肝炎；另一些感染者则成为无症状的病毒携带者。