如何定义"死亡"?
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发布时间：2007-08-18 21:15:02
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自古以来，人们对死亡的认识都保持着这样一个概念：一个人只要心脏停止跳动，自主呼吸消灭，就是死亡。把心脏视为维持生命的中心，这一概念一直指导着传统医学与法律。然而，随着当代医学科学的发展和人类文明的进步，人们逐渐改变了死亡的定义，改变了判定死亡的标准，这种传统的死亡概念已日益受到挑战。
目前，各国的法律仍然普遍强调心死亡的定义。西方有些国家通过10年的努力，已使社会、法律、公众舆论接受了脑死亡的概念。
休 闲居编 辑
按照全脑、心和肺这3个重要生命器官机能不可逆中止发生的起始部位，人们可以将死亡分为脑死亡、心脏死亡和肺(呼吸)死亡。
什么是脑死亡？(Brain death)
据新华网报道，“心脏死亡”不再成为人死亡的唯一标准，“脑死亡”已成为宣布人死亡的新依据。目前，世界上已有80余个国家和地区承认了脑死亡标准，中国的台湾省也于1987年通过了脑死亡法，但目前采用的是脑死亡和呼吸死亡标准并存方式。
什么是脑死亡？全脑（包括大脑半球、间脑和脑干各部分）功能的不可逆性丧失。
脑死亡概念有别于传统的心肺死亡概念，后者的标准是心跳和呼吸的停止。在医疗技术不够发达的时期，病人的大脑功能与心肺功能是一损俱损的。脑功能的丧失，会引起心肺功能的丧失；心肺功能的丧失，也会使大脑功能丧失。现代医学使用呼吸器及心脏起搏器等设备，病人在大脑不要逆转地死亡后，心脏还能继续跳动，肺还能继续呼吸。
这种脑功能与心肺功能分离的现象，促使人们对死亡的概念进行重新认识。死亡的实质应当是指机体作为一个在中枢神经系统控制下的整体的机能已经永久性消失，其标志就是脑死亡。
确定脑死亡的主要标准有：①自动呼吸停止，并在施行人工呼吸15分钟以上、停止人工呼吸3～5分钟后仍无自主呼吸。②深度昏迷。对各种外界刺激如疼痛、呼吸均完全失去反应，亦无任何自主运动。③脑干及各种反射（如角膜反射、吞咽反射、光反射）消失。④脑生物电话动消失，脑电图波平坦。⑤脑血管造影显示脑血液循环停止。具备上述条件者，在排除体温过低和中枢神经系统抑制性药物中毒后，即可宣布为脑死亡。导致脑死亡的直接原因，除脑本身受到的严惩破坏外，多由于缺氧和代谢产物（乳酸、CO2等）综合损害作用。
对脑已经死亡者，可以停止一切抢救措施，这是符合伦理道德的。现代医学把脑死亡作为唯一的死亡标准，使死亡的判断，更加科学，也使法学、伦理学对死亡的认识更加合理。这一标准已为许多国家所接受。
什么叫心脏死亡？(Heart death)
中国以往临床经验判断死亡的标准是心脏停止跳动，自主呼吸消失，血压为零。
指原发于心脏功能不可逆中止所引起的死亡。此时心跳停止先于呼吸和脑功能的完全停止。心脏死亡最主要的原因是心脏本身的严重损伤或疾病。其他原因如各种原因的休克、电流通过心脏的电击、具心脏毒性的毒物中毒等也能引起心脏功能不可逆中止而死亡。神经反射性的心脏节律紊乱(如心室纤颤)和心跳骤停也是心脏死亡的例子。心跳停止的检查相对较容易，用手触摸脉搏和左胸心前区，以及用听诊器听心音都是常用的简单方法。但前者是不可靠的，听诊检查也应持续5分钟以上。有条件时，心电图检查是最可靠的方法。
什么叫心脏死亡？(Heart death)
中国以往临床经验判断死亡的标准是心脏停止跳动，自主呼吸消失，血压为零。
指原发于心脏功能不可逆中止所引起的死亡。此时心跳停止先于呼吸和脑功能的完全停止。心脏死亡最主要的原因是心脏本身的严重损伤或疾病。其他原因如各种原因的休克、电流通过心脏的电击、具心脏毒性的毒物中毒等也能引起心脏功能不可逆中止而死亡。神经反射性的心脏节律紊乱(如心室纤颤)和心跳骤停也是心脏死亡的例子。心跳停止的检查相对较容易，用手触摸脉搏和左胸心前区，以及用听诊器听心音都是常用的简单方法。但前者是不可靠的，听诊检查也应持续5分钟以上。有条件时，心电图检查是最可靠的方法。
什么叫肺死亡？(Lung dcath)
又称呼吸死(Respiratory death)，指原发于肺或呼吸功能不可逆中止所引起的死亡。此时呼吸停止先于心跳和脑功能的完全停止。肺死亡最主要的原因是肺或呼吸系统的严重损伤或疾病、机械性窒息、障碍呼吸功能的毒物(如CO、氰化物、亚硝酸盐)中毒及所有能引起呼吸中枢、呼吸肌麻痹的因素。呼吸停止的检查相对来说较困难，尤其是深度昏迷仅有微弱呼吸时。置纤细的纤维于鼻前，或放盛水的杯子于胸前观察纤维或杯中的水是否有移动，都是被推荐的方法。
肾脏、肝脏以及内分泌腺等其他器官对维持生命也有着重要作用，这些器官的严重损伤或病变也能引起死亡，但最终主要还是通过上述三种方式中的一种导致死亡。上述死亡的分类完全是人为和武断的，很多情况下不能准确地分清。
判断死亡的意义
死亡的新定义认为，可以把脑死亡或不可逆性昏迷与死亡同等看待。如果昏迷患者处于持久的脑无功能状态，对外界刺激无反应（如眼的一些反射消失），无自主呼吸、肌肉运动或脑反射，就可以认为已经死亡。此时脑电图检查应无脑电波显示。心肺功能停止（又称临床死亡）的现象是指：意识消失、呼吸停止、心跳及脉搏消失、瞳孔散大。
死亡概念或死亡定义的确定，在医学和法学上都有十分重要的意义。对一个人宣告死亡，意味着可以合法地撤除对其的一切抢救措施；意味着对其身体(尸体)可以进行医学的或法医学的解剖，可以火化或安葬；对有用的器官和组织可以开始用作移植的目的；意味着其本人一切刑事责任的解除；也意味着可以开始对其财产的继承等。对法医学来讲，死亡的确定还可用于死亡时间的判断，这对缩小侦察范围、确定罪与非罪等方面都有重要意义。
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